¿Por qué los metales se corroen tan rápido en Veracruz?
El ambiente marino, las altas temperaturas y la humedad aceleran el deterioro de estructuras metálicas en la zona costera
Rejas, tornillos, protecciones y otras estructuras metálicas están expuestas a un proceso constante de corrosión en Veracruz. Un investigador de la Universidad Veracruzana explica por qué incluso el acero inoxidable puede deteriorarse y cómo prolongar la vida útil de estos materiales.
Veracruz, una zona con alta corrosión
Los objetos y estructuras metálicas expuestos al ambiente de Veracruz enfrentan condiciones que favorecen una rápida degradación. El ambiente marino, las altas temperaturas y, principalmente, los elevados niveles de humedad relativa aceleran los procesos de corrosión.
Ricardo Galván Martínez, investigador de tiempo completo del Instituto de Ingeniería de la Universidad Veracruzana (UV), señaló que Veracruz está considerado entre las zonas con mayor nivel de corrosión a nivel mundial.
Materiales como el acero, cobre y algunas aleaciones de aluminio pueden verse afectados por estas condiciones, especialmente cuando permanecen expuestos durante largos periodos.
Una estructura puede comenzar a deteriorarse en meses
La duración de una reja, protección o estructura metálica depende de factores como la preparación de la superficie y el tipo de recubrimiento utilizado.
De acuerdo con el investigador, una estructura sin protección puede comenzar a presentar signos de degradación aproximadamente entre seis y ocho meses después de permanecer expuesta al ambiente.
Sin embargo, una preparación adecuada de la superficie y la aplicación de un sistema de recubrimiento pueden prolongar su protección durante uno, dos o incluso tres años, dependiendo del producto y del procedimiento empleado.
En instalaciones industriales se utilizan métodos especializados y sistemas de protección con varias capas de recubrimiento, debido a que los daños provocados por la corrosión pueden generar riesgos para las personas, las instalaciones y el medio ambiente.
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La corrosión no puede eliminarse por completo
Aunque existen diferentes métodos para proteger los metales, la corrosión no puede eliminarse definitivamente.
El objetivo del mantenimiento y de los recubrimientos es disminuir la velocidad con la que ocurre este proceso y, de esta manera, prolongar la vida útil de las estructuras.
Esto se debe a que los metales procesados tienen una tendencia natural a regresar a estados químicamente más estables. En el caso del acero, la corrosión conduce a la formación de óxidos de hierro.
¿El acero inoxidable también puede corroerse?
El acero inoxidable tampoco es completamente inmune a las condiciones ambientales de una ciudad costera como Veracruz.
El material cuenta con una película protectora que ayuda a evitar su deterioro, pero los iones cloruro presentes en ambientes con influencia marina pueden afectar esta capa y favorecer determinados procesos de corrosión.
Por esta razón, utilizar acero inoxidable no garantiza que una estructura permanecerá libre de corrosión de manera permanente.
El mantenimiento ayuda a prolongar la vida útil
Para proteger los metales, el especialista recomienda realizar una preparación adecuada de la superficie antes de aplicar pintura o cualquier otro sistema de recubrimiento.
El proceso no debe limitarse a cubrir una superficie que ya presenta deterioro. La limpieza y preparación del metal, así como la elección de un recubrimiento apropiado, son factores importantes para mejorar su protección.
En Veracruz, donde las condiciones ambientales favorecen la corrosión, el mantenimiento periódico permite reducir la velocidad del deterioro y prolongar la vida útil de rejas, estructuras, protecciones y otros objetos metálicos.
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