¡Adiós al Copyright! Betty Boop, Pluto y Nancy Drew quedan libres de derechos y pasan al dominio público este 2026
Tras 95 años de protección exclusiva, las versiones originales de estos íconos culturales pueden ser usadas por cualquier persona sin pagar regalías.
El inicio del año 2026 marca un hito crucial para la historia de la cultura pop y la propiedad intelectual. Tal como dicta la legislación de derechos de autor en Estados Unidos, una nueva ola de obras clásicas, personajes y grabaciones ha ingresado oficialmente al dominio público. Entre los nombres que encabezan la lista de “liberados” este año se encuentran figuras legendarias como la seductora Betty Boop, el fiel sabueso de Disney, Pluto, y la intrépida detective juvenil Nancy Drew.
Este fenómeno ocurre debido a que las obras creadas y publicadas en 1930 (y algunas rezagadas de 1929 según la especificidad del registro) han cumplido el plazo máximo de protección vigente, que es de 95 años. Esto significa que los grandes estudios y editoriales pierden la exclusividad de explotación sobre estas versiones primigenias, abriendo la puerta a una era de reinterpretación creativa, comercial y artística sin precedentes.
¿Qué significa realmente el Dominio Público?
Cuando un personaje entra al dominio público, deja de ser propiedad privada de una corporación o autor para convertirse en patrimonio cultural de la humanidad. En términos prácticos, a partir de ahora, cualquier cineasta, escritor, desarrollador de videojuegos o artista puede reproducir, adaptar, transformar o comercializar nuevas historias con estos personajes sin necesidad de pedir permiso ni pagar un solo centavo en regalías.
Especialistas en propiedad intelectual señalan que esta liberación es vital para la preservación cultural. Permite que obras antiguas sean digitalizadas, restauradas y distribuidas masivamente sin trabas legales, evitando que queden en el olvido. Además, fomenta la creatividad contemporánea, como se vio recientemente con las versiones de terror de Winnie the Pooh o Mickey Mouse (Steamboat Willie), una tendencia que podría repetirse con los íconos liberados este 2026.
Los protagonistas de la Clase 2026
El caso de Betty Boop es quizás el más emblemático de este ciclo. La estrella animada de los años 30, símbolo de la era del jazz y la liberación femenina temprana, ahora podrá protagonizar nuevas aventuras fuera del control de Fleischer Studios. Por su parte, Pluto, el perro de Mickey Mouse, también se une a la lista en su primera aparición (originalmente llamado “Rover” o el perro sin nombre en The Chain Gang de 1930). Esto representa otro golpe al catálogo blindado de Disney, que poco a poco ve cómo sus cimientos fundacionales quedan expuestos al uso público.
En el ámbito literario, Nancy Drew, la detective que inspiró a generaciones de mujeres, también queda liberada en sus primeras novelas. Esto permitirá que escritores modernos retomen los misterios originales, los actualicen o los deconstruyan sin temor a demandas por parte de los herederos o editoriales originales.
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La letra chiquita: Lo que NO se puede hacer
Sin embargo, los expertos advierten que la libertad no es absoluta. La ley establece que solo pasan al dominio público las versiones originales publicadas hace 95 años. Esto implica que las características visuales, la vestimenta o los rasgos de personalidad que fueron añadidos en décadas posteriores (como el suéter rojo de Pluto o versiones más modernas de Betty Boop a color) siguen estando protegidos por derechos de autor.
Además, existe la barrera de las marcas registradas (Trademarks). Aunque se pueda usar al personaje en una historia, no se puede comercializar de forma que confunda al consumidor haciéndole creer que es un producto oficial de la marca original (por ejemplo, vender juguetes con el logo oficial de Disney). Es una línea delgada que exigirá a los nuevos creadores conocer con precisión qué elementos visuales y narrativos pertenecen a 1930 y cuáles son adiciones modernas protegidas.
