Islas de los monos en Catemaco ¿Cómo llegar?
En la Laguna de Catemaco, tres islas permiten observar monos aulladores, araña y macacos asiáticos, una experiencia turística y científica única.
En la Laguna de Catemaco, en el estado de Veracruz, existen tres islas famosas por albergar colonias de monos de distintas especies, lo que convierte al lugar en un destino tanto ecológico como turístico.
La Universidad Veracruzana introdujo macacos traídos de Tailandia en la década de 1970 para investigación, y con el tiempo la zona se ha consolidado como punto de observación de monos araña, aulladores y macacos en su medio natural.
Tres islas, tres especies de monos
- En Isla Agaltepec, conocida también como la isla del cocodrilo, habita una colonia de monos aulladores (Alouatta palliata).
- En una segunda isla, Tanaxpillo (también llamada “Isla de los Monos”), viven monos araña nativos de la región. Estos animales, de cuerpo esbelto y cola prensil, se muestran ágiles entre las ramas e incluso bajan a las rocas cercanas al agua, acercándose en ocasiones a las embarcaciones.
- En una tercera isla se encuentran los macacos tailandeses (Macaca arctoides), originarios del sureste asiático. Estos primates fueron introducidos por la UV desde mediados de los años setenta para su preservación y estudio.
Además, en las orillas de algunas de estas islas puede encontrarse vida reptiliana, como tortugas o cocodrilos, lo que enriquece la experiencia para los visitantes.
Conservación, ecoturismo y retos en la Isla de los Monos
El programa de conservación impulsado por la Universidad Veracruzana ha hecho de estas islas un laboratorio viviente para el estudio del comportamiento de los primates.
En particular, los macacos tailandeses se han adaptado tan bien al entorno lacustre que han aprendido a nadar para alimentarse, lo que refuerza su integración con el ecosistema local.
Turísticamente, la Isla de los Monos es uno de los atractivos más destacados de Catemaco. Desde el malecón, los visitantes pueden abordar lanchas y hacer recorridos guiados para avistar estos primates en su hábitat.
No obstante, el contacto con los monos exige responsabilidad: está prohibido alimentarlos y es fundamental respetar las indicaciones para evitar alteraciones en su comportamiento natural.
En los últimos años han ocurrido incidentes que recuerdan la frágil línea entre la convivencia turística y la conservación: por ejemplo, un mono que estaba acostumbrado a la presencia humana se subió a una lancha, lo que generó pánico entre los pasajeros.
Además, se han reportado que algunos macacos padecen problemas de salud por la reproducción endogámica, un problema común en poblaciones introducidas y aisladas.
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¿Por qué visitar las islas de los monos en Veracruz?
- Para la observación de animales exóticos y nativos: la combinación de monos aulladores, araña y macacos ofrece un espectáculo biodiverso.
- Por su valor científico: las islas son un centro de estudios primatológicos liderados por la UV desde hace décadas.
- Por ecoturismo responsable: los paseos en lancha permiten admirar la naturaleza con bajo impacto, siempre guiados por normas de protección.
Estas islas representan una experiencia emocionante para viajeros amantes de la naturaleza y para quienes desean aprender sobre la convivencia entre humanos y primates en un entorno natural protegido.
Con información de Escapadas.
