El tesoro del Caribe: Cou-Cou y Pez Volador, la historia del plato nacional de Barbados
Barbados, la “Tierra del Pez Volador”, es un crisol de sabores que fusiona la cocina africana, india y británica. Su plato nacional, el Cou-Cou y Pez Volador (Cou-Cou and Flying Fish), es una joya culinaria que cuenta la historia de la isla. Este platillo esencial es un recordatorio del pasado de esclavitud y la resiliencia de la cultura Bajan, un sabor que se ha transmitido de generación en generación.
El origen africano y el mestizaje caribeño
El origen del Cou-Cou se remonta a la población esclava de África Occidental. El Cou-Cou es una mezcla cremosa de harina de maíz y quimbombó (okra), una hortaliza originaria de África que fue llevada a la isla durante la época de la esclavitud. El platillo se fusionó con la cultura caribeña y los productos del mar para crear el plato nacional, que simboliza la unión de las cocinas africana y caribeña.
El ingrediente estrella: El Pez Volador
El Pez Volador (Flying Fish) es el ingrediente estrella del plato. Barbados es conocida como “La tierra del pez volador”, un animal que se pesca en sus costas por siglos. El pescado, que es muy versátil, se cocina al vapor, frito o en escabeche, y se sirve con una rica salsa de tomate, cebolla, pimientos y una variedad de especias locales. La combinación de la suavidad del cou-cou y el sabor del pescado es una explosión de sabor.
Receta paso a paso para un Cou-Cou y Pez Volador auténtico
Ingredientes para el Cou-Cou:
- 2 tazas de harina de maíz
- 4 okras (quimbombó) en rodajas finas
- 4 tazas de agua hirviendo
- 1 cucharada de mantequilla y sal al gusto
Instrucciones:
- En una olla grande, pon el agua a hervir y añade las okras. Cocínalas hasta que estén tiernas (unos 10 minutos).
- Reserva el agua de la okra y añade la harina de maíz lentamente, removiendo constantemente con un utensilio de madera hasta que la mezcla espese y no se pegue a la cacerola.
- Incorpora la mantequilla y la sal. Vierte la mezcla en un recipiente engrasado y déjala reposar.
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Para el Pez Volador: Sazona 4 filetes de pescado con sal, pimienta, ajo y hojas de tomillo. Fríelos o cuécelos al vapor. Sirve el cou-cou como base y coloca el pescado encima, acompañado de salsa picante o pepino encurtido.
El legado Bajan: Ron, pudín y mariscos exóticos
La cocina de Barbados es mucho más que el plato nacional. La isla es famosa por su ron, que es parte indispensable de la gastronomía, y por platos exóticos como el Pudín y Souse (Pudding and Souse), un plato de carne de cerdo en escabeche con papas dulces. Para los valientes, la isla ofrece manjares como los huevos de erizo (Sea Eggs), que son recogidos por buzos del fondo del mar.
